Bagé surgiu em um cenário de conflitos pela posse do território sulista. Em 1811, o Marechal D. Diogo de Souza acampou com tropas nos cerros da região durante a campanha contra os espanhóis.

Ao deixar o acampamento, ordenou que parte do exército permanecesse ali. Assim, comerciantes, soldados e famílias deram início à formação do povoado. A data oficial da fundação de Bagé é 17 de julho de 1811.

Na década de 1830, Bagé foi protagonista da Revolução Farroupilha, se tornandoe capital da República Rio-Grandense em 1841.

Foi em solo bageense, no campo de Seival, que o general Antônio de Souza Netto hasteou pela primeira vez a bandeira tricolor dos farrapos. A história de Bagé é marcada pela resistência, pelas guerras da fronteira e pelo espírito republicano.