A história de Camaquã começa oficialmente em 9 de dezembro de 1815, com a criação da Capela Curada de São João Batista de Camaquã em um terreno doado pelo Capitão Joaquim Gonçalves da Silva (pai de Bento Gonçalves). 

Com raízes nas antigas sesmarias do Cristal, Cordeiro e Duro, o município floresceu entre fazendas, charqueadas e tradições gaúchas. Ao longo dos séculos, Camaquã recebeu imigrantes de várias origens, como portugueses, poloneses, franceses, alemães e espanhóis e, em 19 de abril de 1864, foi emancipado.

Existem diversas teorias sobre o significado do nome “Camaquã”, mas aquela que é considerada mais adequada diz que a palavra tem origem indígena e significa “rio correntoso” ou “rio forte”. 

“Camaquã” deriva da palavra tupi-guarani Icabaquã, que une “I” (rio ou água) e “Cabaquã” (correnteza ou velocidade), uma referência direta ao imponente Rio Camaquã, que atravessa o município.