Ouro Preto teve início no Arraial do Padre Faria, formado no fim do século XVII. A descoberta do “ouro preto” (que é o ouro aluvião, encontrado em leitos de rios, córregos e afins) impulsionou a ocupação da região, principalmente às margens dos ribeiros. 

Em 1711, a união dos arraiais deu origem à Vila Rica, que, nove anos depois, se tornaria capital da capitania de Minas Gerais. Além disso, Ouro Preto também foi palco de grandes marcos, como a Guerra dos Emboabas e a Inconfidência Mineira. 

Ouro Preto é símbolo do barroco brasileiro, com igrejas, ladeiras e casarões que preservam a alma do século XVIII e, apesar de ter perdido o título de capital em 1897, nunca perdeu a sua importância. 

Ela foi elevada a Patrimônio Nacional em 1933; cinco anos depois, foi tombada pelo IPHAN; e, em 1980, foi declarada Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO.