União da Vitória teve um papel importante na Guerra do Contestado, um conflito pela posse de terras ricas em madeira e erva-mate. Durante o confronto, a cidade chegou a ser capital provisória do Estado das Missões, que se desfez ao final da guerra. 

A cidade também se desenvolveu devido à presença da ferrovia, que impulsionou a sua economia. Esse passado ainda é preservado com a Estação Ferroviária União e a Maria Fumaça 310.

Com influências de imigrantes alemães, italianos, poloneses, ucranianos e sírio-libaneses, a cidade de União da Vitória cresceu ao longo dos anos, tornando-se um polo regional voltado ao setor de serviços.  

O município também preserva o seu patrimônio histórico e cultural, com construções em estilo Art Déco, turismo ferroviário e atrações como o Parque Histórico Iguassú, um museu ao ar livre que conta a história da ocupação ao longo do vale do rio Iguaçu.